Un condamné à mort. Une reconstitution de crime photographiée quelques mois plus tôt. Et une exécution, le 17 juin 1939, qui allait mettre fin à deux siècles de mise à mort publique.
Cette photo a été prise le 29 juin 1938, lors de la reconstitution d'un crime. On peut y voir, de gauche à droite, le condamné Eugen Weidmann, son avocat Me Moro-Giafferi, et Louis-Raymond Gauger. Cette reconstitution aurait eu lieu à la caserne des Brigands, près de Fontainebleau.
Weidmann fut le dernier condamné guillotiné en public.
Pièce n°1Reconstitution du crime, 29 juin 1938 — Weidmann, son avocat et Louis-Raymond Gauger.Pièce n°2La dernière exécution capitale en public, le 17 juin 1939 : Eugen Weidmann, reconnu coupable de plusieurs assassinats, dont celui d'un chauffeur routier et d'une jeune Américaine, a la tête tranchée devant la prison Saint-Pierre de Versailles. L'exécution donne lieu à de telles scènes d'hystérie dans la foule que le président de la République, Albert Lebrun, décide huit jours plus tard de ne plus autoriser le public à assister aux exécutions.
Depuis, en France, les exécutions capitales ont toujours eu lieu à l'intérieur de l'enceinte des prisons.
